A Csendes-óceán közepén fekvő Francia Polinézia körüli hatalmas tengeri területet hivatalosan is a világ legnagyobb tengeri védett övezetévé nyilvánították. Az új rezervátum nemcsak a térség lenyűgöző biodiverzitását védi, hanem a polinéz kultúra és a hagyományos életforma megőrzésében is kulcsszerepet játszhat.
India méretével vetekszik az új tengeri övezet
A Tainui Atea névre keresztelt tengeri védett terület szinte egész Francia Polinézia kizárólagos gazdasági övezetét lefedi. A UNEP-WCMC szerint az övezet több mint 4,5 millió négyzetkilométert foglal magába, míg a Francia Polinézia turisztikai hivatala közel 5 millió négyzetkilométeres óceáni területről ír. Ezzel Tainui Atea a világ legnagyobb tengeri védett területévé vált.
A térség Hawaii és Új-Zéland között helyezkedik el, és több mint száz szigetet ölel körül, köztük olyan világhírű úti célokat, mint Tahiti és Bora-Bora. A terület nagyjából India méretével vetekszik, miközben a Föld egyik legkülönlegesebb tengeri élővilágának ad otthont.
A kristálytiszta vizekben 21 cápafaj, 176 korallfaj és több mint ezer halfaj él. A térség különösen fontos a korallzátonyok, a tengeri madarak, a ráják, a cápák és más vándorló tengeri fajok szempontjából.
Nemcsak védelem, hanem új turisztikai irány
Az új szabályozás értelmében több káros tevékenységet is korlátoznak vagy betiltanak a térségben. Ilyen például a mélytengeri bányászat, a fenékvonóhálós halászat, valamint egyes, a tengeri élővilágot károsító ipari vagy halászati módszerek. A TIME beszámolója szerint a teljes övezeten belül 1,1 millió négyzetkilométer magas vagy teljes védettséget kap, ahol csak a hagyományos part menti halászat, az ökoturizmus és a tudományos kutatás engedélyezett.
A cél a korallzátonyok, a halállomány és az óceáni ökoszisztéma hosszú távú védelme. A kezdeményezés ugyanakkor nem a turizmus ellen irányul: éppen ellenkezőleg, Francia Polinézia a tengeri természetvédelmet a fenntartható turizmus egyik központi elemévé kívánja tenni. A hivatalos turisztikai kommunikáció szerint Tainui Atea nem korlátként, hanem a jövő turisztikai stratégiájának alapjaként jelenik meg.
A tenger a polinéz életforma alapja
A kezdeményezés nemcsak természetvédelmi, hanem kulturális szempontból is jelentős. A helyi közösségek számára a tenger nem egyszerűen látványosság vagy gazdasági erőforrás, hanem a mindennapi élet alapja. A halászat, a hajózás, az ünnepek, a hagyományos tudás és a polinéz identitás is szorosan kapcsolódik az óceánhoz.
Francia Polinézia elnöke, Moetai Brotherson a TIME-nak arról beszélt, hogy a térség lakói évszázadok óta a korábbi nemzedékektől örökölt tudás alapján gazdálkodnak ezekkel a vizekkel. Az új védettség ennek a hagyománynak ad modern, nemzetközi keretet.
A helyi támogatottság is erős: a nemzetközi beszámolók szerint a Francia Polinéziában élők döntő többsége támogatja az új tengeri védett területek létrehozását. Ez különösen fontos, mert a szabályozás csak akkor lehet tartósan sikeres, ha nem felülről kikényszerített korlátozásként, hanem közösségi érdekként jelenik meg.
Kapcsolódó példa: India visszafogná a szafari-turizmust
A fenntartható turizmus kérdése nemcsak Francia Polinéziában került előtérbe. Indiában hamarosan jelentősen megváltozhat a szafariélmény: az ország tigrisrezervátumaiban több helyen korlátozzák vagy tiltják a mobiltelefonok használatát a magterületeken. A döntés hátterében az áll, hogy egyre több látogató próbált szelfiket vagy közösségi médiás videókat készíteni a vadállatok közvetlen közelében, ezzel veszélyeztetve saját magát, az idegenvezetőket és az állatokat is.
A szabályozás nem a fényképezés teljes tiltását jelenti: a professzionális fényképezőgépek használata több helyen továbbra is megengedett lehet. A korlátozás elsősorban a mobiltelefonokra és a valós idejű helymegosztásra irányul, mivel ezek tömeges „szafari-dugókat” okozhatnak, amikor a járművek egy-egy tigris észlelése után egyszerre özönlenek ugyanarra a pontra.
A két példa ugyan más földrészen játszódik, de ugyanarra a problémára mutat rá: a turizmus jövője egyre inkább azon múlik, sikerül-e megőrizni azt, ami miatt az adott hely különleges. Francia Polinézia esetében ez az óceán világa, India tigrisrezervátumaiban pedig a vadállatok természetes élőhelye.
