Tízéves halászati tilalom
A dél-afrikai Pretoriai Legfelsőbb Bíróság döntése alapján tíz évre halászati tilalmat rendeltek el hat kiemelt afrikai pingvin fészkelőhely körül. A döntést a BirdLife South Africa és a SANCCOB természetvédelmi szervezetek peres úton érték el, miután a kormány korábbi intézkedéseit elégtelennek tartották.
A tilalom érinti Dassen-szigetet, Robben-szigetet, Stony Pointot, Dyer-szigetet, St Croix-szigetet és Bird-szigetet, ahol a pingvinek táplálékszerzési lehetőségeit az ipari szardínia- és ajókahalászat jelentősen csökkentette.
Versenyfutás a kipusztulás ellen
Az afrikai pingvin populációja drámai mértékben csökkent: 2018-ban még 15 187 fészkelő pár volt, 2023 végére ez 8750-re zuhant. A tudósok szerint 2035-re a faj vadon élő példányai teljesen eltűnhetnek, ha nem történik azonnali beavatkozás.
A tilalmi övezetek célja, hogy biztosítsák a pingvinek számára a megfelelő táplálékforrásokat, így csökkentve a kóros alultápláltságot és a gyenge szaporodási rátát. A tilalom az év minden napján érvényes lesz, beleértve a teljes halászati szezont is.
Viták és kompromisszumok
A bírósági döntés nem minden fél számára volt egyértelmű győzelem. Az ipari halászati szervezetek először ellenezték a tilalmat, de végül egy kompromisszumos megállapodás született, amely a jelenlegi és a természetvédők által kért teljes tilalom közötti középutat képviseli.
Bár a halászatot érintő szervezetek elismerték a pingvinek helyzetének súlyosságát, szerintük a tilalom önmagában nem oldja meg a faj fennmaradásának problémáját. Egy nemzetközi szakértői testület megállapította, hogy a halászat kizárása csak kis mértékben lassíthatja a pingvinek fogyását, de önmagában nem képes visszafordítani a populáció csökkenését.
Mi következik most?
A tilalom hatékonyságát hat év elteltével tudományos felülvizsgálatnak vetik alá, hogy megállapítsák, valóban segíti-e a pingvinek túlélését. A döntés végrehajtásáért Dion George dél-afrikai környezetvédelmi miniszter felel, akinek két hete van arra, hogy módosítsa a kereskedelmi halászati engedélyek feltételeit.
A természetvédők szerint a tilalmi zónák nem csodafegyverek, de kulcsszerepet játszhatnak a pingvinek megmentésében. Ha a következő években nem hoznak megfelelő eredményt, további szigorításokra lehet szükség.
