A Proceso mexikói lap tudósítása szerint elfogták Rafael N.-t, vagyis az „El Niño de Oro” vagy „El Centenario” néven ismert férfit, akit a Sinaloa-kartell keleti régiójának második számú vezetőjeként azonosítottak. A hajnali műveletet Atlatlahucan településen hajtották végre a hatóságok, ahol egy másik, „El Chuckie” becenéven ismert férfit is letartóztattak, akit a kartell bérgyilkosainak vezetőjeként tartanak számon. A rajtaütés során egy luxus terepjárót is lefoglaltak.
Vezetői lánc, politikai kapcsolatokkal
„El Niño de Oro” a régióban Júpiter Araujo, közismertebb nevén „El Barbas” alatt tevékenykedett. Araujo néhány hete egy a közösségi médiában megjelent videóban tűnt fel: taktikai ruházatban, golyóálló mellényben, sapkában és egy hosszú lőfegyverrel az ölében látható, miközben egy asztalnál ül.
A felvétel különösen nagy port kavart, mert a videón feltűnt Cuautla és Atlatlahucan jelenlegi polgármestere is, nevezetesen Jesús Corona Damián és Agustín Toledano, vagyis pontosan azoknak a településeknek a vezetői, ahol a kartell jelenléte és a mostani letartóztatások történtek.
Országos vizsgálat és politikai következmények
A videó nyilvánosságra kerülése sajtóbotrányt és hivatalos vizsgálatot is elindított: a mexikói szövetségi ügyészség (FGR) nyomozást indított, és a szövetségi biztonsági titkár, Omar García Harfuch megerősítette, hogy 17 Morelos állambeli polgármester érintettségét vizsgálják.
A vádakra reagálva Jesús Corona azt nyilatkozta, hogy „tiszta”, és nincs rejtegetnivalója, ugyanakkor nem cáfolta egyértelműen, hogy jelen volt-e a videón rögzített találkozón. Toledano azt közölte, hogy várja a hivatalos idézést az ügyészségtől, de mindkét városvezető jelenleg hivatalban maradt.
A hatóságok további részleteket egyelőre nem közöltek a műveletről, de a közösségi médiában máris széles körben terjednek a letartóztatásokról készült képek és videók. Az ügy újabb példája annak, hogyan fonódnak össze a kartellek és a helyi politikai szereplők hálózatai Mexikóban.
A Sinaloa kartell vezetőinek korábbi letartóztatásai
Az elmúlt időszakban több jelentős letartóztatás is történt a Sinaloa kartell vezetői között. 2024 júliusában amerikai szövetségi ügynökök elfogták Ismael „El Mayo” Zambadát, a kartell egyik alapítóját és vezetőjét a texasi El Pasóban. Vele együtt letartóztatták Joaquín Guzmán Lopezt is, aki a kartell másik alapítójának, Joaquín „El Chapo” Guzmánnak a fia.
Ezek a letartóztatások jelentős csapást mértek a Sinaloa kartellre, amely továbbra is az egyik legerősebb és legbefolyásosabb drogkereskedelmi szervezet Mexikóban.
